L'autista di un pick-up si è lanciato in mezzo alla folla, cercando di "investire quante più persone possibile", ha detto alla stampa un funzionario di polizia della città americana, Anne Kirkpatrick. "Era determinato a provocare una carneficina", ha insistito l'ufficiale. Secondo diversi media americani il presunto colpevole sarebbe morto. Almeno dieci persone sono state uccise e trentacinque ferite, ha precisato in un comunicato la direzione comunale competente per le emergenze.
L'attacco è avvenuto nel cuore della notte, intorno alle 3:15 ore locali, in un'affollata zona dove si festeggiava il Capodanno, tra Canal e Bourbon Street, nello storico e festoso quartiere noto come il quartiere francese.
Alla vigilia di Capodanno, un americano, identificato come Shamsud-Din Jabbar, in possesso di una bandiera del gruppo Stato Islamico, si è lanciato con la sua auto sulla folla radunata nel "Vieux Carré", un quartiere francese molto turistico di questa città del Stati Uniti meridionali.
Il quartiere francese è rinomato per i suoi bar con musica dal vivo, in una città dove la gente del posto dice che il jazz fu inventato dagli schiavi liberati nel XIX secolo. La città è anche conosciuta per il suo carnevale e il suo famoso Mardi Gras.
La più grande città dello stato della Louisiana, con più di 360'000 abitanti, New Orleans, situata sulle rive del fiume Mississippi, attira ogni anno milioni di turisti. In questi giorni, la città accoglie decine di migliaia di persone per guardare un'importante partita di football universitario, lo Sugar Bowl. La partita è stata rinviata di 24 ore.
Questo attacco, che l’FBI considera un possibile “atto terroristico”, avviene meno di tre settimane prima del trasferimento del potere tra il presidente democratico Joe Biden e il suo successore repubblicano eletto Donald Trump, in un clima politico elettrizzante.
