Tra queste, l'ex responsabile della politica estera dell'UE, Federica Mogherini, che è stata arrestata, ha riferito all'AFP una fonte vicina al caso. La Mogherini è attualmente a capo del Collegio d'Europa a Bruges e l'indagine riguarda un sospetto favoritismo nell'assegnazione di un programma di formazione all'istituzione da parte del Servizio diplomatico dell'UE, di cui era precedentemente a capo. Altre due persone, tra cui un alto funzionario della Commissione, sono state arrestate a Bruxelles martedì mattina in relazione all'indagine, secondo la stessa fonte.
I presunti reati risalgono al periodo 2021/2022 e, secondo la Procura Europea (EPPO), le possibili accuse includono: "Frode nell'aggiudicazione di appalti pubblici, corruzione, conflitto di interessi e violazione del segreto professionale". Il Collegio d'Europa è un istituto di istruzione superiore che forma numerosi funzionari pubblici europei.
Gli investigatori stanno cercando di stabilire "se il Collegio d'Europa o i suoi rappresentanti siano stati informati in anticipo dei criteri di selezione" nell'ambito della gara d'appalto indetta dal servizio diplomatico dell'UE per un programma di formazione.
Con sede a Lussemburgo, la Procura Europea (EPPO), istituita ufficialmente nel 2021, è un organismo indipendente dell'UE incaricato di contrastare le frodi ai danni dei fondi UE e qualsiasi altro reato che leda i suoi interessi finanziari (corruzione, riciclaggio di denaro, frode transfrontaliera in materia di IVA).
Questo organismo sovranazionale ha il compito di indagare, perseguire e assicurare alla giustizia i responsabili di tali reati, un potere senza precedenti, mai detenuto in precedenza dall'Ufficio europeo per la lotta antifrode (OLAF). L'indagine è condotta congiuntamente da un giudice istruttore nelle Fiandre occidentali, la provincia belga in cui si trova Bruges. Le perquisizioni sono state effettuate dalla polizia federale belga.
Prima di questa operazione di polizia, la Procura europea (EPPO) aveva richiesto la revoca dell'immunità di cui godevano diversi sospettati, richiesta che è stata accolta, ha sottolineato anche l'EPPO, senza fare nomi o specificarne le posizioni.
Un funzionario dell'UE ha confermato all'AFP che il servizio diplomatico a Bruxelles era uno degli obiettivi dell'operazione di polizia, per "attività risalenti a mandati precedenti", prima che Kaja Kallas assumesse l'incarico di Alto Rappresentante per gli Affari Esteri alla fine del 2024.
