Questa generazione possiede una grande percentuale di case unifamiliari. Oggi, molti dei loro proprietari vivono da soli o in coppia in case originariamente progettate per famiglie. "Circa 300'000 case unifamiliari si trovano su ampi appezzamenti di terreno, spesso sottoutilizzati e abitati da una popolazione anziana", si legge nello studio dell'Ufficio federale per l'edilizia abitativa.
L'ex Consigliera nazionale Bea Heim ritiene giusto esplorare il potenziale di densificazione. "In Svizzera, il terreno è una risorsa scarsa", afferma Heim al Blick. Tuttavia, fa notare che molti anziani rimangono emotivamente molto legati alle proprie case. Come co-presidente della Federazione nazionale delle associazioni di pensionati attivi e delle organizzazioni di mutuo soccorso, spiega che il trasloco può essere vissuto come una grande perdita emotiva.
A ciò si aggiunge la mancanza di alternative adeguate: spesso, nei quartieri in cui vivono gli anziani, non ci sono alloggi a prezzi accessibili. "Molti anziani non si trasferiscono perché non ne vedono alcun beneficio, né emotivo, né finanziario, né sociale", conclude. È quindi necessario costruire più alloggi a prezzi accessibili nei quartieri esistenti. Heim propone anche di promuovere le cooperative abitative e le soluzioni di convivenza intergenerazionale. Ciò significa, ad esempio, che i nonni vivono sotto lo stesso tetto dei figli e dei nipoti, ma in appartamenti separati.
Ma critica anche il dibattito stesso: "L'età viene sempre più spesso additata come causa della carenza di alloggi", scrive. "Questo è eticamente problematico e aggrava la discriminazione". Anche l'associazione Pro Senectute accoglie con favore lo studio. "L'approccio è valido. Ma per noi è essenziale che tali soluzioni si basino sulla partecipazione volontaria." “Rifiutiamo categoricamente qualsiasi ulteriore obbligo o pressione”, afferma il portavoce Peter Burri Follath. Il fattore determinante risiede nelle modalità di attuazione pratica degli incentivi, valutate caso per caso.
“La nostra esperienza dimostra che esiste un reale desiderio di cambiamento. Tuttavia, spesso mancano alternative adeguate”, spiega Follath, che sottolinea che le persone interessate attribuiscono grande importanza all'ambiente familiare, al quartiere e a un buon accesso ai trasporti pubblici. “Soprattutto nelle città, è spesso quasi impossibile trovare alloggi più piccoli e più accessibili nella stessa zona”. Il trasloco non dovrebbe essere incoraggiato, «ma reso possibile», afferma Peter Burri Follath. “Quando si desidera un cambiamento volontario, è essenziale disporre di un alloggio adeguato, appropriato all'età e accessibile. Senza opzioni corrispondenti, rischiamo che tali richieste rimangano inascoltate”.
Progetti pilota sono già in corso in diverse città svizzere, come a Losanna dove si sta sperimentando un programma di scambio di alloggi. Facendo da tramite, il comune mette in contatto famiglie che si trasferiscono negli appartamenti più grandi degli anziani, i quali a loro volta si trasferiscono nell'appartamento più piccolo della famiglia. Da febbraio 2024, circa sessanta nuclei familiari si sono iscritti al programma. Per ora, però, il progetto sta suscitando maggiore interesse tra le famiglie che tra gli anziani. Questi ultimi temono un aumento dell'affitto: finché rimangono nello stesso appartamento, ritengono di beneficiare di prezzi più stabili.
