Venerdì, le autorità hanno chiuso una torre di raffreddamento situata sul tetto di un edificio a Kleinbasel contaminata dal batterio Legionella, come ha dichiarato lunedì alla stampa il Ministro della Salute Lukas Engelberger. Il laboratorio cantonale ha inoltre analizzato altre nove torri di raffreddamento di impianti di refrigerazione e ventilazione.
Contattato dal Blick, il Dipartimento della Salute di Basilea Città ha confermato che la persona deceduta era un uomo di 69 anni con patologie pregresse. "L'età media dei pazienti ricoverati è di 64 anni", ha affermato il Dipartimento della Salute, aggiungendo che questa è anche l'età media dei pazienti ricoverati in terapia intensiva. In totale, 20 uomini e 6 donne sono stati contagiati dal batterio. I casi più gravi, che hanno richiesto il ricovero in terapia intensiva, riguardano 5 uomini e 2 donne. La testata Nau è stato il primo a rivelare questi dettagli sui pazienti.
Secondo quanto pubblicato dal quotidiano "Der Bund", l'epidemia avrebbe avuto origine in due torri di raffreddamento installate sul tetto della sede centrale di Manor. L'azienda ha confermato l'informazione alla redazione del giornale. "Non appena abbiamo avuto i risultati, abbiamo preso tutte le misure necessarie in stretta consultazione con le autorità competenti. Le apparecchiature interessate sono state immediatamente messe fuori servizio", ha spiegato un portavoce del gruppo.
Tre dipendenti di Manor avrebbero sviluppato i sintomi della malattia. Tra le altre persone infette ci sono residenti del quartiere e di altre zone della città, riporta il giornale svizzerotedesco.
Lunedì sera, un giornalista di Blick si è recato sul posto in Rebgasse e si è intrattenuto con un dipendente che usciva dall'edificio al termine della sua giornata lavorativa. L'uomo, che lavorava al piano terra, era completamente all'oscuro dell'epidemia di legionellosi e ha semplicemente affermato che l'impianto di condizionamento dell'aria nel suo ufficio funzionava normalmente.
Considerato il periodo di incubazione, è possibile che nei prossimi giorni si verifichino altri casi di infezione, ha spiegato il vice medico cantonale di Basilea. Negli ultimi anni, altre città svizzere hanno registrato focolai di legionellosi, come Zurigo, Lugano e Ginevra. La particolarità del caso di Basilea è che, secondo le autorità, è stata identificata la fonte più probabile. L'attuale ondata di calore potrebbe favorire la proliferazione del batterio Legionella, ha dichiarato alla stampa il chimico cantonale. Sebbene i disinfettanti possano rallentarne la diffusione, sarà necessario adeguare i dosaggi per contrastare il riscaldamento dell'acqua negli impianti. Questo punto, tuttavia, richiede ulteriori studi scientifici.
Le torri di raffreddamento non sono soggette all'obbligo di segnalazione al cantone. Le autorità sanitarie di Basilea invitano i gestori di grandi impianti industriali che utilizzano sistemi di raffreddamento a umido a registrarsi presso il Laboratorio cantonale, il che consentirà ulteriori indagini e prelievi di campioni. Il batterio Legionella prolifera particolarmente bene negli impianti in cui l'acqua non viene costantemente rinnovata e dove la temperatura oscilla tra i 25°C e i 45°C. Queste condizioni si riscontrano anche in tubature, rubinetti, soffioni doccia e vasche idromassaggio. Tuttavia, i sistemi di condizionamento dell'aria e le pompe di calore comunemente utilizzati nelle abitazioni non ne sono interessati.
