Ma la Confederazione sembra voler porre fine a questa situazione. Come riporta il Blick da ambienti veterinari, è prevista l'introduzione dell'obbligo del microchip in tutta la Svizzera. Interrogato su questo tema, l'Ufficio federale per la sicurezza alimentare e la veterinaria (USAV) ammette che una soluzione nazionale sarebbe “benvenuta”. Afferma che sono in corso chiarimenti in materia e che sono attualmente in corso colloqui con i servizi veterinari cantonali. Il motivo sarebbe che molti gatti tornati in libertà o abbandonati vivono in condizioni pessime e ogni anno migliaia di loro muoiono in condizioni orribili perché nessuno si prende cura di loro.
La Confederazione intende quindi trarre diversi vantaggi dall’obbligo di cippatura: un aumento del benessere degli animali, una maggiore responsabilità dei proprietari di gatti, una sensibilizzazione più mirata alla castrazione e, infine, una migliore efficacia contro la sovrappopolazione felina. Per questo motivo l'USAV ha commissionato uno studio che sarà presto pubblicato sulla popolazione felina non controllata.
Ma i gatti non sono gli unici a soffrire della propria proliferazione. Ogni anno milioni di uccelli, rettili e insetti vengono uccisi da questi felini. L'USAV non vuole spingersi troppo oltre sull'argomento: i microchip possono costituire una potenziale base per studiare l'impatto dei gatti sulla biodiversità, si limita a dirlo. Ma sembra chiaro che tutte le specie citate trarrebbero beneficio dal contenimento della popolazione felina.
Finora la Confederazione si era sempre opposta a tale misura. Quattro anni fa il Consiglio federale affermava ancora che obbligare tutti i proprietari di gatti a registrare i propri animali sarebbe una misura esagerata. Ora sembra che la situazione sia cambiata. Non è ancora nota la data di presentazione della legge sull'obbligo del chip elettronico. E per il momento l'USAV si rifiuta di dire altro.
Jürg Keller-Friskovec è vicepresidente della Federazione felina svizzera che rappresenta gli allevatori di gatti e lui si dice favorevole alla cippatura generalizzata: “Nella nostra associazione la cippatura è obbligatoria già oggi. Quando qualcuno vuole ottenere il pedigree di un gattino deve fornire all’allevatore i numeri del microchip”.
Anche la Protezione svizzera degli animali (PSA) vede favorevolmente questa regolamentazione. L'acquisto di un gatto è spesso un'operazione fatta alla leggera, perché questi animali costano poco e sono considerati (erroneamente) facili da allevare. Inoltre, quando sorgono problemi, spesso vengono trascurati o addirittura abbandonati. Finora i proprietari non rischiavano di pagarne le conseguenze. Con la cippatura obbligatoria la situazione potrebbe cambiare.
Ma questo entusiasmo non è condiviso da tutti. La Protezione Svizzera degli Animali stima che in Svizzera solo un terzo dei gatti sia registrato. Per molti proprietari l’obbligo di apporre un microchip comporterebbe un aumento dei costi e del lavoro aggiuntivo. Il prezzo del chip e della sua registrazione varia a seconda del veterinario e ammonta generalmente a circa 80 franchi.
Secondo Martin Haab, consigliere nazionale dell'Unione democratica centrale (UDC) e presidente dell'Unione dei contadini zurighesi, una legge del genere dovrebbe suscitare malcontento negli ambienti agricoli. I suoi gatti sono certamente castrati, ma non hanno il microchip: "Per un allevatore con quattro o cinque gatti, è un sacco di lavoro". Assicura di non avere nulla contro la cippatura dei gatti, “ma un obbligo va oltre l'obiettivo desiderato”.
Negli allevamenti i gatti abbandonati sono particolarmente numerosi. “Nella nostra casa ci sono sempre gatti a cui non so a chi appartengano. Non è accettabile che poi io sia ritenuto responsabile per loro, semplicemente perché si trovano sulla mia terra”. Per lui l’obbligo rischia di creare caos amministrativo. “Non vedo davvero come ciò potrebbe essere implementato”, aggiunge Haab. Anche se ogni comune designa uno o più responsabili, molti animali rimangono comunque senza proprietari.
Keller-Friskovec condivide l'opinione del deputato UDC: “Già oggi è difficile che la protezione degli animali possa controllare gli allevatori clandestini che vendono gatti sottobanco .” Sottolinea che il controllo dei proprietari privati di gatti comporterebbe un notevole lavoro aggiuntivo.
In attesa della Confederazione, le cose si muovono già in diversi cantoni. Il Parlamento argoviese ha recentemente votato in questa direzione. Anche nel Canton Basilea Campagna: la questione dovrebbe essere esaminata sul mandato del Parlamento cantonale. A settembre i deputati del Canton Vaud hanno presentato al Gran Consiglio un postulato con l'obiettivo di adottare misure a tutela della biodiversità.
