Gli tsunami hanno causato inondazioni a Severo-Kurilsk, nel nord delle isole Curili russe, dove è stato dichiarato lo stato di emergenza. I video pubblicati sui social media mostrano edifici allagati nella cittadina di circa 2'000 abitanti, la cui popolazione è stata evacuata.
Nel frattempo, le immagini in diretta della televisione giapponese hanno mostrato persone che evacuano in auto o a piedi verso zone più elevate, tra cui l'isola settentrionale di Hokkaido, dove è stato osservato un primo tsunami di 30 cm.
Inizialmente lo United States Geological Survey (USGS) aveva segnalato un terremoto di magnitudo 8,7, per poi aumentarne la magnitudo a 8,8. È accaduto intorno alle 23:25. GMT di martedì (1:25 di notte in Svizzera di mercoledì) a una profondità di 20,7 km, a circa 126 km dalla capitale della regione della Kamchatka, nell'Estremo Oriente russo.
Secondo i servizi sismologici locali, questa magnitudo è la più forte registrata nella regione della Kamchatka dal 1952.
La stazione televisiva giapponese NHK ha trasmesso uno speciale in cui un conduttore ha esortato gli abitanti della costa a evacuare: "Evacuate immediatamente per salvare le vostre vite".
I dipendenti della centrale nucleare di Fukushima, nel nord del Giappone, distrutta da un potente terremoto e da uno tsunami nel marzo 2011, sono stati evacuati, ha affermato il gestore.
Il National Tsunami Center (PTWC) degli Stati Uniti, descrivendo il potenziale impatto come "pericoloso", avverte del rischio di onde di oltre 3 metri lungo alcune coste dell'Ecuador, del nord-ovest delle isole Hawaii e della Russia.
Tsunami alti da 1 a 3 metri sopra il livello della marea sono possibili anche lungo alcune coste del Cile, della Costa Rica, della Polinesia francese, di Guam, delle Hawaii, del Giappone e di altre isole e arcipelaghi del Pacifico, ha aggiunto.
Infine, in altri luoghi, come Australia, Colombia, Messico, Nuova Zelanda, Tonga e Taiwan, sono previsti tsunami fino a 1 metro.
