Prima delle 15, un centinaio di persone erano già in attesa davanti a un piccolo cartello “messa” affisso sulla piazza. I primi fedeli entrano attraverso una fila dove un uomo con un gilet con il logo di Notre-Dame ripete “solo la messa, nessuna visita!” dato che le visite vengono interrotte durante il servizio. Tra i fedeli in particolare famiglie, coppie, provenienti da Parigi, dalla provincia o anche dall'estero. “È una tradizione speciale. Sono venuto a messa qui ogni anno per dieci anni prima dell'incendio”, spiega Daniel James, uno steward americano di 46 anni che vive a Seattle. “Sono così felice di tornare qui, è così magico e speciale, è un sentimento di speranza, di gioia”, aggiunge James. “Quando ha riaperto ha fatto notizia su tutti i media” anche negli Stati Uniti, assicura.
Dopo l’incendio che l’ha devastata il 15 aprile 2019, la cattedrale non ha più ospitato queste messe della Natività. Julien Violle, un ingegnere di 40 anni venuto dalla Svizzera con i suoi due figli, spiega alla stampa romanda: “Siamo lì presto per assistere alla messa delle 16 e per essere ben posizionati. È un monumento superbo”.
“Per le messe di Natale non è possibile prenotare” e l'accesso alla cattedrale sarà “nei limiti dei posti disponibili”, ha precisato la diocesi di Parigi. Il sito Notre-Dame consigliava quindi di arrivare 30 minuti prima dell'orario delle celebrazioni, “tenendo presente che le code possono essere lunghe, con il rischio di non poter accedere alla cattedrale” .
Dopo una veglia musicale a partire dalle 23 con i maestri di Notre-Dame, la tradizionale messa di mezzanotte sarà celebrata dall'arcivescovo di Parigi Laurent Ulrich. Valentine Guilleux, una studentessa di 21 anni venuta con la famiglia dalla Loira Atlantica per le vacanze, aspetta davanti all'edificio. “Siamo in fila da poco meno di un’ora, ma ne vale la pena! Questa è la prima volta e probabilmente l'unica volta che vado alla messa di mezzanotte a Notre-Dame. È simbolico e molto importante per noi. Siamo arrivati parecchio tempo fa. Ci aspettiamo di scoprire qualcosa di diverso e unico”.
“Siamo ora di nuovo a Notre-Dame, che è appena stata restituita al culto e alle visite. I nostri cuori stanno festeggiando!” ha lanciato mons. Ulrich in un messaggio natalizio trasmesso martedì.
Ha reso omaggio al “talento dispiegato nel cantiere del restauro” che ha permesso “di cancellare il dolore dell’incendio e i cinque anni di separazione per lasciare solo la gioia del ricongiungimento, la gioia di rivivere insieme questa casa comune, la casa di Dio".
Mercoledì, giorno di Natale, l'arcivescovo di Parigi presiederà la messa delle 11, trasmessa anche in diretta televisiva. Sono previste altre due funzioni, alle 8,30 e alle 18. L'accesso alla cattedrale resta soggetto al rigido limite di 2'700 persone, mentre resta forte l'entusiasmo per l'accesso a questo edificio magnificato da Victor Hugo e celebrato in vari film, romanzi e musical.
Dopo cinque anni di lavoro colossale, su un progetto costato quasi 700 milioni di euro, Notre-Dame de Paris ha riaperto il 7 dicembre, nel corso di una cerimonia alla presenza di numerose personalità di tutto il mondo. Per i cattolici, questo Natale segna anche l’inizio del Giubileo, l’“Anno Santo” 2025 della Chiesa cattolica, che sarà lanciato martedì sera da Papa Francesco dal Vaticano. Si prevede che questo grande pellegrinaggio internazionale, organizzato ogni 25 anni, attirerà a Roma più di 30 milioni di fedeli.
